Sosial angst er en vanlig, men ofte skjult utfordring som kan få stor betydning for livskvaliteten. Den handler i kjernen om en frykt for å bli vurdert negativt av andre, og kan føre til at man unngår situasjoner man egentlig ønsker å være en del av.
Hos Vikapsykologene i Oslo sentrum møter vi mange som beskriver nettopp dette: et ønske om å delta mer sosialt, men en indre barriere som holder dem tilbake. Heldigvis finnes det gode og effektive måter å jobbe med sosial angst på.
Hva er sosial angst?
Sosial angst (sosial fobi) innebærer en sterk frykt for situasjoner der man kan bli observert, vurdert eller kritisert. Typiske tanker er:
“Jeg kommer til å dumme meg ut”
“De andre vil legge merke til at jeg er nervøs”
“Jeg passer ikke inn”
Overordnet handler sosial angst ofte om en følelse av at “noe kan gå galt i møte med andre mennesker”, og at det tryggeste føles å trekke seg unna .
På Helsenorge.no kan du få hjelp gjennom et selvhjelpsprogram hvor vanlige kroppslige reaksjoner og unngåelsesmønstre beskrives på en forståelig måte. XXX https://tjenester.helsenorge.no/verktoy/37207f12-c6d3-4648-9edd-92bcee56416f XXX
Vanlige symptomer inkluderer:
Rødming, skjelving eller hjertebank
Sterk indre uro
Overtenkning før og etter sosiale situasjoner
Unngåelse av møter, presentasjoner eller sosiale arenaer
Når blir sosial angst et problem?
Det er normalt å være nervøs i sosiale situasjoner. Sosial angst blir et problem når frykten begynner å styre livet ditt.
Vi ser ofte i klinisk praksis at:
Man takker nei til invitasjoner man egentlig ønsker å si ja til
Man holder seg tilbake i jobb eller studier
Man bruker mye tid på grubling i etterkant av sosiale situasjoner
Sosial angst kan på denne måten bli det mange beskriver som et “fengsel”, der livet gradvis blir mindre, selv om ønsket om kontakt og deltakelse fortsatt er der.
Hva opprettholder sosial angst?
For å forstå hvordan angsten kan endres, er det viktig å se hva som holder den ved like.
Unngåelse
Den mest sentrale faktoren. Når man unngår situasjoner, får man aldri erfare at det kan gå bra. Over tid forsterker dette angsten .
Negative tolkninger
Man tolker andres reaksjoner mer kritisk enn de faktisk er.
Indre fokus
Oppmerksomheten rettes innover: “Hvordan fremstår jeg nå?” Dette øker selvbevisstheten og uroen.
Sikkerhetsstrategier
For eksempel å planlegge alt man skal si, unngå øyekontakt eller trekke seg tidlig ut av situasjoner.
Hvordan foregår behandling av sosial angst?
Behandling starter med å forstå hvordan angsten fungerer for deg. Vi kartlegger:
Hvilke situasjoner som er vanskelige
Hvilke tanker og reaksjoner som oppstår
Hvordan du håndterer ubehaget i dag
Dette danner grunnlaget for en målrettet behandling.
En aktiv tilnærming til endring
Et sentralt prinsipp i behandling av sosial angst er at endring skjer gjennom erfaring, ikke bare gjennom innsikt.
En mye brukt tilnærming innebærer blant annet:
Å tåle ubehaget
Første steg er å øve på å stå i situasjoner man gruer seg til, uten å trekke seg unna. Kroppen må erfare at det ikke er farlig, selv om det føles slik .
Gradvis eksponering
Man nærmer seg det som er vanskelig steg for steg, i et tempo som er håndterbart.
Endring av tankemønstre
Vi må jobbe med å utfordre fastlåste forestillinger du har om deg selv og andre.
Redusere sikkerhetsstrategier
Slik at man får mer direkte erfaring med situasjonene.
I praksis ser vi ofte at små endringer i hvordan man møter situasjoner, kan gi store utslag over tid.
Erfaringer fra klinisk praksis
Mange med sosial angst fremstår velfungerende utad. Det er ikke alltid synlig hvor krevende det oppleves på innsiden.
Vi møter ofte:
Personer som fungerer godt faglig, men unngår å si noe i møter
Mennesker som ønsker relasjoner, men trekker seg unna sosialt
Personer med høy grad av selvkritikk, som setter svært strenge krav til seg selv
Felles er at angsten ofte handler om hvordan man vurderer seg selv, ikke bare situasjonen i seg selv.
Hvor vanlig er sosial angst?
Sosial angst er svært utbredt. Studier viser at mange utvikler det tidlig i livet, ofte i ungdomsårene, og at det kan vedvare lenge uten behandling .
Samtidig viser erfaring og forskning at prognosen er god når man først får riktig hjelp.
Vikapsykologene – tilgjengelig og fleksibel behandling
Hos Vikapsykologene tilbyr vi:
Samtaleterapi i Oslo sentrum
Rask og enkel online timebooking
Videosamtaler tilgjengelig over hele Norge
Vi jobber strukturert og samtidig fleksibelt, med fokus på både forståelse og konkrete verktøy for endring.
Når bør du søke hjelp?
Du trenger ikke vente til problemet har blitt stort. Det kan være nyttig å ta kontakt dersom:
Du unngår situasjoner du egentlig ønsker å delta i
Du bruker mye energi på bekymring og grubling
Du opplever at angsten begrenser deg i hverdagen
Mange venter lenge med å søke hjelp, ofte fordi de håper det skal gå over av seg selv.
Ta første steg mot et friere liv
Sosial angst kan oppleves som fastlåst, men den er mulig å jobbe med. Et viktig skifte skjer ofte når man begynner å møte, heller enn å unngå, det som er vanskelig.
Målet med behandling er ikke å fjerne all angst, men å gi deg frihet til å leve livet ditt slik du ønsker.
Hos Vikapsykologene kan du få hjelp til nettopp dette, i trygge rammer, med en tydelig og faglig forankret tilnærming.
